回到府上，荣欣大长公主派人把鲁元叫了过来，说，“今儿在湛王府上，你看那小世子如何啊？”
鲁元说：“小世子爹娘都是人中龙凤，他自然也是玉雪可爱。”
荣欣大长公主说，“你也不赖，若是娶个好媳妇生个孩儿，不会比小世子差到哪儿去。”
鲁元听她话里有话，就皱了皱眉头说，“母亲想跟儿子说什么？”
荣欣大长公主道，“我以为你知道。”
鲁元说，“要是母亲想说的是叫我娶宁儿，那就不用再说了，儿子早就说过，儿子不想娶她，要是母亲一定要儿子娶她的话，儿子娶了也成，但您要有这个思想准备，我绝不会是个好丈夫的，您要是不怕我负了她，不怕她痛苦一辈子的话，就尽管把她嫁给我好了。”
一听这话，荣欣大长公主顿时变脸了，气咻咻的说，“你这是什么态度？宁儿到底哪里不好了？你为啥就不喜欢他呢？虽然她长的不如安安漂亮，可是除了相貌不如安安她还有哪点不如她呀？你也是跟宁儿一起长大的，她的品行为人你再熟悉不过，这样知根知底的媳妇上哪找去？你怎么就非得看不上她呢？”
鲁元说，“母亲，这个话题咱们母子说过几十遍了，儿子再说一遍，儿子不是看不上宁儿，而是一直只把宁儿当成妹妹看，现在您让儿子把他当成媳妇儿，儿子下不去手啊，再说也膈应的慌，就像是娶了自己的亲妹妹似的，你叫儿子情何以堪啊。”
“她又不是你的亲妹妹，你有什么情何以堪的？你就拿她当一个寻常的女子不就完了吗？”
“可是，她不是寻常的女子，是跟我一起长大的妹妹，我不想跟她成亲，再说，我现在还不想接纳别的女人。”
“放屁，从前你府里的那些莺莺燕燕我十个指头都数不过来了，你都一一接纳了，现在不过叫你接纳一个宁儿，你有什么接纳不了的，分明是在搪塞我。”
鲁元揉了揉眉心，在荣欣大长公主的身边坐了下来。
“母亲，你既然知道那些是莺莺燕燕，就该知道儿子也从没把她们放在心上，她们幸福与否也与儿子无关，可是宁儿不同，她是姑姑唯一的女儿，又是我从小看着长大的妹妹，要是我娶了她不能给她幸福，那我将来如何去见九泉之下的姑姑？又怎么对得起我们从小一起长大的情谊？”
“既然是这样，你好好待她不就成了吗？”大长公主殿下气道。
“可是，儿子做不到啊……”
“你没有试试，又怎么知道做不到？说不定你们两个还能举案齐眉，恩爱有加呢？宁儿是好姑娘，错过了她，你可能这辈子都找不着这么好的媳妇了。”荣欣大长公主苦口婆心的劝道。
鲁元翻了一下眼皮，望着房梁说，“宁儿是好姑娘我不否认，但这天底下的好姑娘这天底下多了去了，又不是只有她一个，母亲之所以一定要儿子娶她，是因为能跟母亲这么合得来，又让母亲这么喜爱的好姑娘只此一个吧，说来说去，母亲还是为了自己着想的多，根本没有考虑到儿子的心情和宁儿的将来……”
“你……放肆……”
荣欣大长公主被儿子戳穿了心事，顿时恼羞成怒了，铁青着脸说，“你这个不孝的东西，我处处为你着想、为你考虑，你竟这样疑心我，真真是让人寒心，既这么着，我也懒得跟你啰嗦了，就通知你一声吧，元旦时我给你们办喜事，你娶宁儿做平妻，你愿意也好，不愿也罢，这事儿就这么定了。”
鲁元抿了抿嘴，说，“母亲执意如此，儿子也无话可说，反正将来儿子的后院儿将来还会有很多人，也不多宁儿这一个。”
说完，向大长公主做了个揖，转身离开了。
荣欣大长公主一看鲁元这副样子，气得直拍桌子，“孽障，不识好歹的东西，气死我了……”
旁边服侍的嬷嬷赶紧上前替她揉胸顺气，还好声好气的安慰她说，“大长公主殿下不用生气，别看公子现在拗，宁姑娘那么好，他迟早会回头的。”
“哎，但愿如此吧！”
大长公主叹息着，神色恹恹的，“我本来一直深信他们将来能恩恩爱爱的，可是今儿被这孽障这么一说，我这心里也没底了，真担心这孽障一直不回头呢，要是真那样的话，我不是把宁儿给坑了吗？”
说到这儿，她的神色有几分黯然了。
嬷嬷笑道，“大长公主既担心这个，不如把宁姑娘请过来商议一下，要是她自己愿意冒这个险的话，那婚礼就如期进行，要是她不愿了，那就别把他们往一块凑了，也免得成了怨偶，将来大长公主看着也糟心不是？”
大长公主听了，点头说，“也只好如此了！”
于是，宁儿被请来了。
听完大长公主的话，宁儿坚定的说，“舅妈，我要嫁给元哥哥，就算是有朝一日被辜负了，也不后悔……”
荣欣大长公主听到她这番话后，真真是欣慰极了，当即便把府里的中馈交给了她，让她现在就开始学习如何掌家了。
鲁元听到这件事后，脸色又黑了几分，本就懊恼的心情更加糟糕了……
**
现在已经是十二月中下旬，马上就要到元旦了，因为国丧期间，嫁娶之事不能大操大办，所以，府里也没有披红挂绿的，只着意的打扫了他们大婚时住的院子，又在新房里添置了些好东西，也就罢了。
宁儿很知足，别说还能给她个婚礼，还让她嫁给表哥做平妻，就是不给她婚礼，让她只嫁给表哥做妾，她也是愿意的。
她爱表哥，从她九岁那年被接到舅舅家，在花厅里第一次见到表哥时，她就知道这个少年是自己一辈子要跟的人了。
她爱她的表哥，爱他的潇洒的风度，漂亮的形体和处处表现出来的大丈夫气质。她认为男人就该像表哥这样，文武双全，风度翩翩，举止优雅，谈吐得体……
而且他还很善良，对府里的婆子、小厮、丫鬟，侍卫都非常和善，从不端主人的架子，对她这个妹妹也非常体贴，每年过年过节或者她生辰时，他都会精心的为她准备礼物，从不敷衍。
他完全符合她对未来丈夫的要求和标准，她也曾在心里无数次梦想着和他成为夫妻时的情景。
她在家相夫教子，陪伴舅母，他出去公干，晚上回来时，一家人坐在一起吃饭，聊天儿，孩子们在地上跑来跑去，他偷偷的给她夹一筷子的菜，在凑在她的耳边说几句甜言蜜语，她则羞涩的低下头，虽然心里美得不行，但是脸上却带着几分佯怒的神气，“讨厌。”
然后他勾唇一笑，再装作若无其事的样子，继续吃饭。
晚上时，两人就睡在一起，她会一整夜一整夜的偷看他俊美的睡颜，匀称的身体，就是看一辈子都看不够……
终于，舅妈窥破了她的心思，就如她所愿，让她嫁给了他，她终于成了他的妻子。
只是，嫁给他后，她发现他们的婚姻跟她想象中的完全是两回事，他一直拿自己当妹妹，从未想过她能做自己的妻子。
所以，他一直不接受他们之间的关系，待她全然没有了往日的有爱和珍惜。
她很痛苦，一直想要试图改变这种局面，但是努力了一次又一次，一年又一年，都以失败而告终了。
后来她才发现，他的心里早就有了别人，根本容纳不下别的女子。
而这个女子是当朝的贵妃娘娘，是楚国的第一美人，一个集美貌家世和才华于一身的女子，她努力一辈子都难望其项背的女子。
那段时间，在贵妃娘娘的比较下，她自卑的连走近他的勇气都没有了，她时时刻刻在想念她他，又处处躲避他，她怕她的相貌不如贵妃娘娘的美，会让他觉得厌恶，怕自己的走路姿势不够优雅，会让他看了心烦，怕自己说话在他面前显出什么不妥当来，惹他笑话，但是，她的心思和眼睛却从来没有离开过他……
她眼睁睁的看着他为了爱情化身为无情的利刃，帮着贵妃娘娘排除异己，一次一次的对贵妃娘娘的敌人无情的屠杀，一点儿不给自己和家族留有余地。
她很害怕他这样做会给他招来杀身之祸，可是却又改变不了他，只能每天默默的在佛前为他祈祷，祈求佛祖把上天对他的报应都转嫁到她的身上，她来替他受过，不要惩罚他……
可能是佛祖听到了她的心声，他的报应果然转到了她的身上。
贵妃娘娘扳倒皇后，但是却被诬陷跟他有私，为证清白，贵妃娘娘毫不客气的把手中的屠刀转向了他。
于是，昨天还威风凛凛的御前侍卫，转眼被施以了宫刑，成了一个让人耻笑的阉人；显赫一时的鲁家瞬间作鸟兽散，家破人亡。她作为他的妻子，跟他一起披枷带锁，发配吉州苦寒之地。
京城距吉州千余里，那漫长的路程都是他们一步一步用脚走来的。
心爱之人的背叛和算计，家中的巨变和自身的残缺，彻底击垮了那个曾经风光霁月的男人，他迅速的憔悴下来，眼神空洞，面如死灰，一心求死。
一路上，是她不断的鼓励他，尽自己的绵薄之力帮助他，像可怜的小鸟一样，用自己的小，喙含着一滴滴水来浇灌他，滋润他。
使他渐渐的恢复了生机，又有了活下去的欲望。
是啊，家破人亡的大仇还没报呢，他又怎死得起呢？
他缓过来了，而她，终于在一路的奔波劳碌中心率憔悴，不支病倒了。
身为发配中的囚徒，是不会有好大夫给她治病的，才病了几日，她就已经奄奄一息，眼看不行了。
那时，他才知道自己即将失去什么，他才深深的体会到她对他的爱有多深沉，多宝贵！
然而，一切已经晚了。
她死了！
临死前，她终于听到了表哥对她深情的告白，他说，若有来世，就换他来爱她，要一辈子对她好，永不辜负。
多么甜蜜的誓言啊！
便是被破席卷身，葬在荒山之下，她也是觉得幸福的。
因为她终于等到了他爱，下辈子，她就可以完完全全的拥有他的爱了。
可是——
现在，她终于有了来世，可是他并没有兑现自己的诺言，她一次次努力和靠近，换来的是他一次次的拒绝和冷漠，她都要坚持不下去了。
然而，便是坚持不下去，她还是得坚持，她太爱他了，爱到没有他，她的生命就没有意义，爱到离开他她就活不下去，爱到已经没有底线、没有自尊，连她自己都看不起自己，即便是知道他在外面有许多莺莺燕燕的红颜知己，她依旧舍不得离去……
或许，成亲后，她会慢慢的融化他，打动他，或许有一天，他能想起前世的记忆，在兑现他的诺言吧。
她幻想着，嘴角渐渐的勾起一抹笑意，专心的布置起新房来。
……
元旦将至，凤凰村也出了一门喜事，那就是湛王妃给村长沈德宝家的二小子指了一门亲事。
对方是个识文断字的姑娘，出身大户人家，生得美丽，温柔得体，可惜就是无父无母，是个命不全的丫头。
沈大娘听到这门亲事后，感到非常不满，她觉得兰丫现在已经是王妃了，完全可以帮金存指一门更好的亲事，现在指的这个丫头虽然挺好的，但是没爹没娘啊，没听说过这样一句话吗？从小没爹娘，到老命不强，没爹没娘的孩子，将来定是个没福分的，她怎么能给金存指这么个人呢？
然而，她不乐意不好使，架不住儿子自己乐意呀，王妃指婚的旨意下到凤凰村第二天，沈金存就回家了，拉回了满满一车东西，兴冲冲的准备娶媳妇儿。
沈大娘一看儿子这么乐意，也只好同意了，沈大爷虽然挺忌惮儿媳妇没爹没娘这件事儿的，但是跟老婆子一样，看到儿子这么高兴，他也就没什么可说的了。
沈若梅自己的人生不幸，就见不得别人幸福，见到弟弟高高兴兴的要娶亲，还是那个死兰丫指的婚，不由得恨得牙根儿直，撇着嘴阴阳怪气的说，“没爹没娘没家没业的女人，能是什么好东西？没准是风尘场中跑出来的呢，沈兰丫就是看不得咱们家好，怕咱们家越过她家去，特意把些脏的臭的往咱们家塞呢。”
沈金存毫不客气的说，“想当初大伙还都说二婶儿来历不明呢，结果人家是京城大儒的后代，咱们这泥腿子人家根本配不上人家呢。所以，没凭没据的话最好少说，省得将来啪啪打脸。”
“再者，人家兰儿已经是湛王妃了，咱们家除非能出个皇后才能越过人家去，否则再好也不可能越过人家，姐，你觉得咱们家能出皇后吗？”
说这话的时候，他不客气的盯着沈若梅脸上的伤疤，眼睛又无意中扫过她的瘸腿，顿时把沈若梅的打击的一败涂地。
今时今日的她，别说是当皇后娘娘，就是嫁个泥腿子人家都不可能要她的。
如今她的脸被烧毁了，那红黑色的伤疤已经产生增生，乍一看跟鬼似的，看着都吓人。
胳膊腿儿又是残的，虽说腿还能走，但是一腿长一腿短，走路时摇摇摆摆的，跟鸭子似的，别提多难看了。现在她一出门，村里的小娃子们就跟在她后面起哄，学她走路的样子，气得她都不敢出门了。
还有她的胳膊也成了畸形，像挎着筐似的总也伸不直，而且还没有力气，端个饭碗都费劲，根本不可能干活。
而且，她现在还有严重的脏病，冬天还好些，夏天时就藏不住了，隔挺远的就能闻到她身上那股腥臭的味道，恶心极了。
她算是彻底废了，像一条癞皮狗似的，走到哪大伙都嫌，都被大伙指指点点的嘲笑戏弄，她只能躲在家里，天天怨毒的诅咒沈若兰和她男人不得好死……
因为在她的心目中，就是沈若兰和她男人把她害成这个样子的！
她好恨啊……
**
桃花村里
再有一个多月就过年了，崔氏忙忙叨叨的置办着过年的东西，今年不比往年，家里的庄稼收成好不说，她最宝贝的小儿子还重了童生，这对崔氏来说可是天大的喜事，就意味着他的宝贝儿子离状元又近了一步，她离诰命夫人也又近了一步了。
所以，今年置办年货时格外出血，不光买了十斤猪肉，一袋子白面和一袋子大米，还给家里大人孩子一人买了一身棉布衣裳。
因为三勇说了，家里人穿的太破，他出去了也没面子，为了给心爱的小儿子充面子，崔氏咬着牙，买了好几匹减价的棉布，给家里的大人孩子一人做了一身棉布衣裳。
老头子不在家，但是衣裳也给他做出来了，就等着他回来穿了。
这老东西离家都大半年了，信也不曾写回来一封，她都有点儿想那个老东西了，还好快过年了，他就要回来了，她也马上就能看到他了，不然她真得想出点儿病来呢。
为了让老头子回来高兴，崔氏不光置办了很多好吃的，也破天荒的收拾起了屋子，把屋子收拾得整整齐齐，干干净净的，就等着老头子回家了。
然而，等来等去，等回来的不是老头子，而是老头子的一封家书和一百两银子。
家书是县城的朋友送来的，老头子亲笔写成的，上面说他在西川做生意，生意忙，今年就不回来了，赚得一百两银子给他们带回来，叫他们在家好好过日子，别舍不得花钱，也不用惦记他。
崔氏是看到老头子的家书，又听她小儿子把家书的内容念了出来，顿时失望不已。不知为啥，这次她第一次没惦记银子而是惦记老头子，然而老头子却没回来，害得她心里空唠唠的，像被剜去了一块似的，连看那几锭银子都不觉得亲热了。
张金凤一看老爹没回来，忍不住以己度人，说，“娘啊，你说我爹一个人在外头，能不能有野女人了？”
崔氏一听，顿时像针扎了似的跳起来，“不能，绝对不能，你爹可不是那样的人，你别胡咧咧，当心你爹回来捶你。”
张金凤撇撇嘴，“那可不一定，我爹会做生意，又是独自一人在外，肯定得有野女人打他的主意，都说好男架不住女逗，我爹长期一人在外，难免孤单，说不定就叫哪个野女人给勾搭上了呢，要不然大过年的，他咋可能不回来呢？”
被张金凤这么一说，崔氏的心也慌起来。
正常情况下，老头子过年是不可能不回来的，一来他很注重亲情，过年时必定得一家团聚；二来他也很注重祖宗祭祀，每年过年必得亲自去给祖宗上坟的，所以，他不回来这件事十分可疑。
张大勇媳妇儿看到婆婆的脸一会儿阴一会儿晴的，有意给她添堵，说，“那位捎信的大叔走的匆忙，咱们还没来得及打听打听我爹在西川的情况呢，也不晓得他这一年来是咋过的，身体好不好？有没有人给做口饭吃啥的。”
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