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吴玉贵和吴家兴父子俩，带来了一架骡子拉的犁杖，还有两个短工。
“哎呦，这可使不得。”连守信急忙推辞，“吴三哥，你的好意我心领了。你家也有地，这个时候都是抢种的时候，这哪能让你们把自家地撂下，帮我种地那。……别看就我和孩子他娘带几个孩子，我们这也有犁杖，这几亩地，还种的过来。”
“守信兄弟，你还和我客气啥。”吴玉贵就笑道，“跟你说吧，我们家的地都种完了，这才过来帮你们一把。你们就这几口人，还得忙活早点铺子的生意，干起活来没个黑天白夜的。一天两天的行，时间长了哪能行。再说了，这种地的时候不等人。这两天赶紧把地种完了，也省得地里都干了，到时候还得挑水种地，那可就费事了。”
“是啊，四叔，我们家地种完了，帮你们一把，不耽误我们自家的事。”吴家兴也道。
连守信还有些犹豫。
“……别人跟我们比不了。咱两家是啥关系，咱是实在亲戚。”吴玉贵似乎猜出了连守信的顾虑，就又说道。
周氏的一个堂姐嫁进了三十里营子的吴家，生了儿子名字叫做吴玉昌。吴玉贵与吴玉昌是嫡亲的堂兄弟。这么论起来，虽然没有血缘关系，但是连守信和吴玉贵也是表兄弟。
何况两家人近来走的越发近了。
“咱别唠闲嗑了，赶紧把地种完。也让弟妹和几个孩子早点回家歇歇。”吴玉贵又道。
吴玉贵把话都说到了，连守信就也不再推辞了。
吴玉贵、吴家兴、连同两个壮劳力的短工，再加上一架犁杖的加入，让连蔓儿家种地的速度增加了不止一倍。
一边干活，连守信和吴玉贵一边还唠嗑。
吴玉贵平常做着牙侩的行当，收入颇丰，家里另有一百多亩的地。他家里常年雇着一个打杂的粗使。另外每到农忙的时节，都会雇佣短工。一年两季、春耕和秋收，吴玉贵和吴家兴父子俩都会下地。领着短工干活。至于平常侍弄庄稼，就多交给可靠的短工来做。
吴家兴的娘王氏和妹妹吴家玉都是不用下地干粗活的，只在家负责做饭。
“守信兄弟。你家那铺子是来钱的行当。依着我，以后这下地的活计，还是雇几个工来做。要不，你们这两下忙着，身子吃不消，还耽误了生意。”因为交情越发好了，吴玉贵对连守信说的话就比较实在。“这十里八村的人我都熟，你要雇人，我介绍几个本分可靠的给你，保准你不操心。”
连守信开买卖赚钱。这统共不到一年的工夫。他的思想意识里，还停留在原来的阶段，地少不够种，多多买地自己种。雇人种地这种事，他是想都没有想过的。
“现在你这五十来亩地。你自己种勉强还种的过来。等你再买了地，你就种不过来了。”吴玉贵笑道。
连蔓儿在后面听见了吴玉贵说的话，暗暗的点头。他们家肯定还会再置买田地的，到时候他们种不过来，不是佃出去给人种，就是雇人帮着种。
庄户人家中。有的比较贫穷，地少甚至没有土地。这些人为了糊口，或者佃种别人的土地，或者给人打短工，当然也有受雇做长工的。比如吴玉贵这样，地不算太多的地主，请的是短工种地。而像王举人家那样的大地主，家里可是养了十几个的长工种地。
连蔓儿家虽然种地没有雇工，但是她们的早点铺子里，跑堂的石娃子、厨房帮工的赵氏，还有打扫厕所的王老汉，也都是她家雇的工。
“吴三叔，那咱说好了，等我家要雇工，你帮我们找几个可靠能干的人。”连蔓儿就道。
“好咧，包我身上。”吴玉贵笑着答应，又扭头向着连守信和张氏道，“枝儿和蔓儿这俩孩子可真难得，又勤快，又心灵手巧的，这家里家外的活一把手抓。这以后谁家娶回去，那就是谁家有福气。”
连枝儿的动作就慢了下来，她已经到了听到说自己的婚事，就会害羞的年纪了。
连蔓儿倒是没什么，可也知道这个时候她不好再往前凑，只是两只耳朵恨不得竖起来，听吴玉贵和连守信他们接下来会说些什么。
“我这俩闺女都是大脚，也不想高攀啥富贵的人家，就咱这普通庄户人家，只要家里和睦，老人们和气，待她们好，孩子们和和气气、对脾气的就行。”张氏接上了吴玉贵的话茬道。
这会工夫，雨又大了一点。吴家兴牵着牲口，走过连枝儿的身边，脚步就慢了下来。
连枝儿的头发已经被雨给淋湿了，吴家兴四下打量了一下，见没人注意他，就抬手将自己头上戴的草帽摘了下来，往连枝儿跟前递过去。
连枝儿没接，还往旁边躲了一下。
吴家兴固执地拿着草帽，保持着递给连枝儿的姿势。
可巧，不远处的连蔓儿这个时候抬起头来，正好看见这一幕。吴家兴和连枝儿两个敏感地察觉连蔓儿投射在他们身上的目光。连枝儿忙离吴家兴远了点，低着头干活，也不吭声。
吴家兴拿着草帽，拐弯朝连蔓儿递过来。
“蔓儿，草帽给你戴。”吴家兴向连蔓儿笑道。
连蔓儿眯了眯眼，心说，别以为我没看见你的小动作。想讨好我，早干嘛去了。要不是我姐不要你的草帽，你还想不起来给我那。对了，要不是我看见了，你也想不起来把草帽给我戴！
“切！”连蔓儿故意扭过头，不搭理吴家兴。
吴家兴拿着草帽有些不知所措起来，连枝儿发觉吴家兴的窘态，便有些心软，她不好说连蔓儿。
“家兴哥，草帽你自己戴吧。我们没事的。”连枝儿就道。
“我姐头发已经湿了，再戴草帽管啥用？”连蔓儿走近了些，故意说道。
吴家兴在同龄的男孩子中，算是比较老成的。但是被连蔓儿这样说，还是让他窘的红了脸。他是早就想把草帽给连枝儿了，但是要鼓起勇气真的这么做，也不是那么容易的事不是吗？
除了自家的妹妹吴家玉，吴家兴并没有与其他的女孩子相处的经验。而吴家玉文静话少，从来不会抢白他。
吴家兴可怜巴巴地窘在了那里。
连蔓儿看在眼里，几乎要暗笑到内伤。总是一副老成样子的吴家兴，其实也不过是个脸皮嫩的少年，她就这么一句话，就让他呆若木鸡了。实在是太好玩了！
“蔓儿……”连枝儿偷偷嗔了连蔓儿一眼。
正在这个时候，小七拿着三顶草帽从家里回来了。
“吴三叔、家兴哥……”小七看见吴玉贵和吴家兴便招呼道。
“哎。”小七的到来，总算将吴家兴从窘境中解救了出来。吴家兴也早看见连蔓儿忍笑的模样，知道她是故意恶作剧，窘是不窘了，但是心里又多了一个新的急需解决的难题。
连蔓儿家只有三顶草帽，一家人很是相互让了一番，最后这三顶草帽分别落在了张氏、连枝儿和连蔓儿的头上。吴家兴的草帽戴在了小七的头上，这是他自己坚持的。
少年虽然没有经验，但却有一颗灵通的心。他相当快地意识到，他的追妻路上，有一些人，是必须要首先讨好的。
接近晌午的时候，天也放晴了。
“你带孩子回家做饭去吧。”连守信就对张氏说道。
“行。”张氏点头，“晌午在哪边吃？”
“去铺子那边吧。咱打算晌午做的菜都放铺子那边了不是吗？”连蔓儿在旁听见了，就忙道。
“对，晌午咱还是去铺子那边吃。”连守信就道。
张氏就带着连枝儿和连蔓儿先回了铺子。要招待吴玉贵和吴家兴父子，还有请来的两个短工，晌午的饭就不能向他们自己吃的那样随便。
“娘，要不，咱就烙饼吧。实惠、顶饿。”连蔓儿提议道。
“对，就烙饼。”张氏想了想，便同意了，“还得再多炒俩菜。蔓儿，你再去镇上买两斤肉回来吧。”
“哎。”
连蔓儿答应了一声，就提着篮子往青阳镇上来。她先是在肉铺子里买了三斤肉，又去酒铺子里买了一坛的酒。因为下午还要干活，晌午连守信他们是不会喝酒的。不过，吴玉贵不可能只帮他们干半天的活，等到晚饭的时候，这酒就能派上用场了。
等连蔓儿提着篮子从镇上回来的时候，张氏和连枝儿已经烙好了饼，配菜也准备齐全了，将肉切了，就开始炒菜。
鸡蛋炒韭菜，豆芽菜炒肉、木耳炒肉，肉片炖干豆腐，再加上一锅大骨头海带汤。买的干豆腐也没有全炖，还留了一些，另外准备了大葱和大酱。庄户人家，有的就爱这一口，吃起来爽口。
连守信带着吴玉贵父子一行人回来的时候，张氏母女三个也已经将饭菜都做得了。
一顿饭，大家伙都吃的很满意。饭后，也不歇晌，一众人又回到地里干活。
因为有吴家父子和两个短工帮忙，第二天傍晚，连蔓儿家的地就差不多都种完了。她们收工的路上，天上下起了大雨。
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