最先出来的是蒋氏，她正在外屋烧水，看见连蔓儿一家陪着吴家兴和连枝儿来了，一边忙向屋里通报，一边就招呼了连继祖，两口子一起迎了出来。
蒋氏和连继祖在院心迎住了连蔓儿这一行人，连继祖陪着笑，给连守信见礼，而两口子中较为会说话的蒋氏则陪笑说着客气话，请大家伙往屋里坐。
众人就往上房屋里走，连继祖在前头陪着连守信，蒋氏则落在后头，还特意冲着连蔓儿笑了笑。
“蔓儿也过来了？”蒋氏笑着对连蔓儿道。
“嗯。辛苦大嫂子了。”连蔓儿就笑着说道，如今老宅里，周氏虽然使唤连芽儿使唤的最为顺手，但是连芽儿毕竟还小，很多事情做不好，因此，大多数的家务都落在了蒋氏的身上。
“辛苦什么那，都是应该的。”蒋氏就忙道。
连蔓儿的嘴角翘了翘，并没有再说话。路过东厢房门前的时候，连蔓儿下意识地往东厢房里看了一眼。东厢房的门窗都关的严严实实的，里面鸦雀无声。
他们这些人来了，连守义和何氏虽不会因为礼貌的原因迎出来，但绝对会因为好奇、想凑热闹而早早地出来。如今厢房屋里却一点动静也没有，看来连守义和何氏这两口子都不在，肯定是都出去串门了。连蔓儿想。
“二叔和二婶吃过早饭就走了，也不知道去了哪。”蒋氏注意到连蔓儿的目光往东厢房那么一扫，忙就说道，“四郎也出去了。六郎刚才还在的，或许去后院了。芽儿在上房屋里，……奶在洗衣裳。”
一行人走进上房，连蔓儿看见东边的大灶上铁锅盖着，有热腾腾的蒸汽从从锅沿儿冒出来。灶坑里面还有烧了半截的柴禾。
现在烧火这种事。也要蒋氏自己做了。这在过去，是极少见的事情。
原来蒋并不是在烧喝的水，而是在给周氏烧洗衣裳的水。
连家老宅，在冬天，唯一有权力特意烧热水洗衣裳的，就只有周氏。
连蔓儿这一行人已经进了外屋，连守仁才掀门帘子从东屋出来，同时屋内传出来连老爷子的招呼声。
“是家兴和枝儿来了？快点进屋，外边冷。”连老爷子的语气十分热忱。
等到大家伙都进了东屋，就看见连老爷子正在穿鞋。似乎是打算下炕亲自出门迎接。见连守信这些人都走了进来，连老爷子还在继续穿鞋，并作势要下炕。
“爹。你老好好坐着。”连守信忙就上前拦住了连老爷子，“家兴和枝儿今天回门，过来看看你们二老。他们是小辈，哪有让你老出门迎的道理。”
“话不能这么说，这新姑爷进门可不一样。”连老爷子就道。
即便是新姑爷。但依旧是连老爷子的孙儿辈，不管怎样，都没有让连老爷子亲自出门迎接的道理。
“我这就是心急，先早点看着我这大孙女和大孙女女婿。”连老爷子接着又笑道，就招呼吴家兴和连枝儿两个上他跟前去。
吴家兴和连枝儿上前一步，一边嘴里喊着爷、奶。一边就要跪下给连老爷子和周氏磕头。
“赶紧起来，赶紧起来。”连老爷子连忙伸手阻拦，“不用行这样大的礼。这地上冷。还埋汰，别把你们的新衣裳给腌臜了。”
吴家兴和连枝儿也没勉强，就趁势一个给连老爷子和周氏鞠了一躬，另一个屈膝福了一福。
“快上炕坐。”连老爷子忙又招呼道。
可惜，炕上能坐的地方太少了。
周氏盘腿坐在炕上。她的身前是两个装满水的大木盆，其中一个盆子里是刚洗了一遍的衣裳。另一个盆子里是正在洗的衣裳。旁边还放着好几件没有洗的衣裳，和洗好了被拧的半干的衣裳，几乎占了多半铺炕，而且很多地方都是水迹。
“赶紧收拾，给孩子们腾地方。说了不让你今天洗衣裳，你非得今天洗。我就说孩子们总得过来。你看看你，快点收拾。”连老爷子一连声地催促着周氏。
周氏板着脸，一直没有说话，不过却真的动手收拾起来，而且速度颇快，一边还指挥着连芽儿和蒋氏把盆子和衣裳先搬到地上去，一边就拿了块分辨不出颜色的大抹布擦拭炕上的水迹。
“不用收拾了，我们坐地下。”连守信就道。
他们来了好几个人，地上的椅子和凳子根本就不够坐。连守信和连守礼都先坐了，剩下的其他人都是平辈，因此就谁都不想先坐下，很是谦让。
“地下冷，还是炕上坐。马上就好了。”连老爷子就道，一面又催促周氏赶紧收拾干净，一边笑着跟连守信等人说话。
连守礼来了，连老爷子没有丝毫的惊诧，五郎、连蔓儿和小七、连叶儿也一起来了，连老爷子也并不觉得意外，不过看见同来的还有二郎，连老爷子的脸上终于露出些不同的表情来。
“二郎也来了！这是……”
“……枝儿妹子回门，四叔和四婶让我们两口子来帮忙。”二郎老老实实地道。
“哦。”连老爷子哦了一声，随即又笑道，“好，好，一家人，就应该这么和和美美。好啊。”
连老爷子一连说了好几个好字。
等炕上终于收拾好了，吴家兴和连枝儿就坐到了炕沿上，吴家兴与连老爷子最近，然后是连枝儿，连蔓儿、小七和连叶儿也都上了炕，挨着连枝儿坐了。
蒋氏带着连芽儿端了热茶进来。
“这还是上一回，你老丈人给我买的好茶叶。这茶叶味道好，我一直没舍得喝。”连老爷子一边让吴家兴喝茶，一边笑着说道。
“爹，这有啥舍不得喝的。喝完了，跟我说一声，我再给你送。”连守信就道。
“不知道爷爱喝茶。我家里也有点不错的茶叶，下次我送来给爷喝。”吴家兴就道。
“好，好。”连老爷子一边喝着茶，一边笑着点头，对于吴家兴这样的表示很是满意。
“你爹和你娘都挺好吧？你爹今天出门了没……”连老爷子一边和吴家兴说话，一边偷偷给周氏使了个眼色，示意她和连枝儿唠唠嗑。
周氏看见了连老爷子的眼色，眼皮子就耷拉了下来。不过一会，她就撩起眼皮，朝连枝儿看了一眼。
连枝儿低眉顺眼地，似乎很专心地听连老爷子和吴家兴说话，眼珠都没往周氏这边转。
周氏张了张嘴，最终没有说什么话，而是打了个哀声，然后就垂下头，似乎是打起盹来。
这是周氏不满的征兆。不过，屋里这么多人，出来连老爷子几个住在老宅的人，别人似乎都没听见和看见周氏的异样。
连老爷子干咳了两声，向周氏投去警告的一瞥。不过周氏一直低着头，也不知道她是否领会了连老爷子的警告，不过却真的再没有发声，也没有做出任何怪异的举动来。
连老爷子又看了周氏一眼，满眼都是对周氏态度的不满。不过，他并没有继续数落周氏。有的时候，只要周氏不继续往大里闹腾，大家就都认为是很不错的境况了。
连老爷子似乎很喜欢吴家兴，语气极亲切的和吴家兴说着话。吴家兴本也是善谈的人，不过这个时候，却只肯问一答一。虽是态度和语气极礼貌，但显然是连老爷子的话并不十分兜揽。
老宅来过了，连老爷子和周氏看过了，并且还行了礼。连蔓儿看见连守信抬起头往她这方向看过来，就故意眨了眨眼睛。
“家兴啊，你和你爷改天再唠吧。你爷身子骨不大好，得多歇息。”连守信就大声说道。
吴家兴立刻就站起身。
“那天坐席的时候，我就听说了。爷是因为我们成亲，太高兴了，犯了老病。”吴家兴似乎有些歉意地道。
吴家兴的话正巧触到了连老爷子的心病。连老爷子气息一滞，面色也微微有些发红。那份给连枝儿的添妆，即便是周氏准备的，他并不知情。但是作为一家之主，还是责无旁贷。
“看见爷和奶，我这心里头一高兴，就把这个茬给忘了。多亏我爹提醒。”吴家兴规规矩矩地站着说道，“爷、奶，你们二老别见怪。我先告辞，过两天再来看你们二老。”
连枝儿也跟着吴家兴站起身，然后连蔓儿等人也都下了炕。大家伙是准备就这样走。
“再坐一会……”连老爷子忙道，他一心想多留这些人说说话，但是刚才吴家兴的那一句话，又让他无法强力的挽留。
“爹，你老好好歇着。过后他俩再来。”连守信就道。他生怕一会周氏突然发作，大家难堪。他们自家人也就罢了，吴家兴可是新姑爷。这么多人陪着过来，除了显示郑重之外，也是因为不放心，要看着、护着，省得旁生枝节，让好好的日子被抹上灰暗的色彩。
周氏已经显露出不悦，虽然现在装睡没有发作，但谁也无法保证下一刻，周氏会不会就爆发。他们不能冒这个险。
这两天家里出了些事，才刚刚挤出时间来打开电脑。先送上一更，稍后争取二更，19号了，求粉红支持。