芍药记事

作者:蓝艾草

   第七十七章

  入夜的长安城,灯火煌煌,人语喧喧,摩肩接踵。

  临街的店铺还开着门,窗户上映出伙计殷勤的身影,绣庄里灯火通明,糖行里的甜香隔得百步也闻得见,点心铺子才出锅的点心诱人的香味立刻紧随而至;书局里的印工还在连夜赶工,瓦舍勾栏里听戏的喝彩声却传了来,引得他有片刻的愣神。

  酒楼茶馆里的丝竹管弦声,欢笑声,畅怀痛饮的喧哗声在街上就能听得见;街上担着香煎茶炉子以及推着独轮车卖果子的摊贩们吆喝声不断,在街上缓缓游荡待客,路过卖字画的书生摊子面前,那书生搓搓冻僵的手指,从瘪瘪的荷包里抠几文钱出来买一盏二陈汤来吃。

  夜游的人们带着舒心的笑意沿着街面上的摊子店铺一家家流连而过,前些日子的残雪早化被践踏的不见了踪影,巡街的军士路过秦楼楚馆,仰头瞧一眼楼头红*袖招,又认命的跟着同伴往别处去了。

  归云馆里,今儿是秦少安作东,请了燕王以及夏景行,还有赵六。秦少宗听得堂弟请客,也跑来凑热闹,兄弟二人都有各自的玩伴做陪客,秦少安的朋友俱都是疏朗豪阔的,多以京中武将世家的后代为主,这些人尤善弓马,喜游历,听得今儿要请的是燕王以及怀化大将军等人,又是自小相识的,立刻便过来了,还笑嘻嘻向夏景行道贺,又与燕王打趣,“如今是该唤殿下王爷好呢还是大将军好呢?”正是一腔热血的年纪,俱对燕王以及夏景行赵六等钦佩不已。

  夏景行能够立了功勋重新回到长安城来,大大出乎这帮贵族子弟的意外。他们中许多人都是吃着父辈余荫长大的,到了年纪就得个恩荫混日子,吃喝玩乐的本钱还是从家里拿,平日鲜衣怒马呼啸而去,正是逍遥好时候。

  这些人里面,真为夏景行高兴的便属秦少安了。

  听到他加官进爵的消息,在家里乐完了,算着日子往燕王府下帖子,还在华阳大长公主面前使劲夸他,“我早知道他能有今日的,等回头我也去燕云十六州。”

  直吓的华阳大长公主拦他,“他是逼不得已才拿命去搏功名,你做甚这样拼命?家里是少你吃了还是少你穿了,还是给你不痛快了?”拿里就值当拿命去搏功名呢?

  秦少安素爱游历,见自己吓着了老祖宗,立刻凑上前去哄她,“祖母怕什么,孙儿是去燕云十六州游历的,瞧一瞧边关险峻,草原风光,可不是去跟辽人拼命的。”这才安抚住了大长公主。

  华阳大长公主还怕这孙子真起了心去燕云十六州搏功名,想着他小孩子家家,只要听听怀化大将军在前线所历惊险之事,恐怕就会心生怯意,也好打消他往燕云十六州去的念头,倒对他请客的事情十分上心,拿了自己私房无偿支援孙儿请客。

  赵六倒是初次成为权贵之子弟的座上客,只他本人在市井中练的油滑,这些日子已经与一帮朝中同僚应酬,倒与座中子弟也能说得上话。

  秦少宗叫来的玩伴皆与他臭味相投,乃是酒色场上的英豪,其中最合拍的玩伴乃是宁景世,就算辈份不同,平日也喜欢顽在一处的。他是个荤素不忌万事随心的主儿,也不管夏景行与宁景世尴尬的关系,居然使了人将宁景世从归云馆头牌张英英的住处挖了来,还大言不惭,“阿宁今儿可要好好贺一贺你堂舅舅与你兄长高升!”

  宁景世还当这是寻常聚会,进门了才瞧见燕王身边坐着的夏景行,顿时一愣。

  兄弟二人已经三年未见,俱都陌生的得很。

  宁景世见到夏景行,心里滋味真个难言。家里这些日子全乱了套,镇北侯不知道去了哪里寻欢作乐,南平郡主病的爬不起来,太医得了晋王吩咐,如今都住在了侯府里,整个檀云院里都是药味,每次过去请安,他几乎都是仓惶而逃。

  说不上来什么感觉,宁景世长这么大都不曾瞧见过南平郡主瞧着他那么哀凄的眼神,都觉得喘不过气来。有一次她还吃力的拉着他的手儿嘱咐,“我儿定要给为娘争一口气,好好的盖一盖小畜生的风头!”

  南平郡主口里的小畜生是谁,宁景世自然知道。

  从小到大,他都是听着南平郡主对夏景行的咒骂长大的,心里不知不觉间便对这兄长起了轻视之意,就连自己□□丫环也能毫不犹豫的推到他身上去,让他身败名裂,狼狈逃出了长安城。

  这些事情,当时做起来毫无愧疚之心,这时候再见,目光便止不住的发虚,给燕王敬了一杯酒,轮到夏景行了,他张了张口,却哑了声。

  二人真正处在一个屋檐之下,他都不曾自然的开口唤一声兄长,此刻倒比初嫁新妇还难为情。

  秦少宗这时候才醒过味儿来,酒意盖脸,倒上前来打圆场,“亲兄弟许久不见,这是不敢相认了?”

  座上怀化大将军淡淡一笑,“在下孑然一身,不敢当世子爷的亲兄弟。世子爷请了!”仰头竟是将杯中酒干了。

  宁景世就坡下驴,称一声“大将军请了!”也仰脖将杯中酒干了,亲兄弟倒比陌生人还不如,彼此见了面两相尴尬。宁景世真愁今日这场酒吃的难堪,心里埋怨秦少宗乱请人,转头就瞧见了赵六。

  二人也算得旧识,赵六的赌技出神入化,宁景世正尴尬间,见到他开口才道:“赵掌柜——”你怎的在此处?

  晋王与赵则通燕王的官司虽然打到了御前,只因此事隐秘,只有当事人及太子等知道,晋王不曾告之女儿外孙这等细枝末节的事情,不说南平郡主不知道,似宁景世这等整日泡在烟花柳巷之地的就更不知道了。

  是以见到赵则通,宁景世顿时大为惊奇。

  秦少安肚里将这荒唐的堂兄骂了个臭死,当着众人的面又不能说什么,这会儿忙朝着秦少宗使眼色,让他提醒一番宁景世,别做出丢人的事情来,得罪了宁远将军。

  四品官在京城算不得什么,但宁远将军却是御前挂了名的,圣人为着他认途极佳,还特意召了赵则通跟夏景行去御花园晋见,外加燕王,君臣父子近来畅谈过好几次,谈到兴起,还让怀化大将军作画,任是御花园中景致随手拈来,末了考较赵则通,让他题诗。

  赵则通苦着一张脸告罪,“陛下,臣大字不识一个,您让微臣题诗,可真是难为死微臣了!”

  圣人御笔亲题,给怀化大将军画的御花园雪景题诗一首,兴致上来还问他,“那宁远将军除了识途打仗,还会些什么?”

  这时候赵则通便显出他的市井本色来,嘿嘿笑的奸诈,“臣少年时候惯熟的是溜门橇锁,赌场上百战百胜……”倒引的圣人大笑出声,指着他笑骂:“你个无赖子!”朝上臣子文的读书武的修身,皆是板正的,大面上不出岔子,至多私底下有些个人爱好,譬如收集笔墨纸砚诗书典籍的文官,喜寻访匕首钢刀走马打猎逐鹰的武官,都做寻常,可还真没出过个鸡鸣狗盗之徒。

  但若说赵则通是鸡鸣狗盗之徒,以微末技能混迹朝堂,却又轻看了他。

  仗义每多屠狗辈,市井之徒也有一腔报国热血,侠义心肠,他的军功却是实打实拿命搏来的,半点不掺假。

  圣人多召见了赵则通几回,倒喜他身上那等市井里混出来的痞气,与老官油子全然不同,透着小民狡诈,却又坦率之极,问及百姓庶物,赵则通讲起小民百姓的生活,也是妙趣横生,逗的圣人开怀不已。

  许是圣人上年纪了,一辈子与资深政客打交道,听惯了这些文武官员的云山雾罩,极难听到小民之语,这会儿倒喜赵则通坦率直言,闲时竟然还单独召见了赵则通两回解闷子。

  这等奇闻传到朝臣耳中,不由啧啧称奇,对这位草根出身的宁远将军不由另眼相看,原本宴请燕王与怀化大将军,宁远将军敬陪末座,算是捎把手交好的事儿,如今每至宴请,对宁远将军却再不轻看,皆慎重对待。

  为官为宰,青云之上的首要条件便是要得了圣人欢心,那是比真本事还重要的先决条件。

  秦少安要请表兄燕王及玩伴夏景行,其父自然将宁远将军得圣人青眼之事叮嘱了他,不可轻忽了宁远将军。秦少宗自然也是有所耳闻的,立刻便揽了宁景世的肩膀玩笑,“阿宁你可是认错人了?这位可不是什么赵掌柜,而是宁远将军!”

  赵则通心里对宁景世极为鄙视的,面上却笑意满满,好歹这位可是胜意赌坊的大主顾,照顾过他的生意的,有机会自然是能宰就宰,立刻笑意满面站了起来,“秦二公子有所不知,本将与世子爷可是旧识呢!”

  宁景世正在难堪之时,有了这把梯子,立刻上前与赵则通勾肩搭背,唤了旁边侍儿拿了赌具来,摩拳擦掌准备好生再来切磋一番,迅速将眼前的尴尬抛至脑后。

  赵则通朝夏景行挤眉弄眼,竟与宁景世称兄道弟的去顽了。

  这帮人闹哄哄将归云馆里三间的明月轩敞厅给占满了,各人身边都坐着美人儿,喂茶吃酒的,掷骰子赌博的,打情骂俏的,十分热闹,帘子后面还有吹拉弹唱的伎子,只拣那轻软的曲子来凑兴。

  赵则通跟宁景世去赌博,秦少安便一屁股坐在了夏景行身边,瞧着旁人各有乐子,独燕王与夏景行对饮听曲,便凑近了去道歉,“阿行,我今儿真不知道他会来!他真是不我请来的,我也知道你不待见他,没想着请了他来煞风景的!”这说的便是宁景世了。

  镇北侯府的家务事传的满京城都是,也只有秦少宗这等心思只放在吃喝玩乐上的才会这么不开眼,秦少安好歹与夏景行是知交,请了兄弟来吃酒耍乐,还要寻个他的仇家,这不是找不痛快嘛?!

  秦少安后悔死了今儿出府,被秦少宗瞧见问一句他去哪,自己多嘴回了一句,就节外生枝多出这事来。

  夏景行转动白玉杯中琥珀色的酒液,目光不知道落到了哪里,声音里却带着意兴阑珊,“不过一路人耳,也谈不上扫兴。”

  燕王目光扫过远处一桌上正与赵六掷骰子的宁景世,见他虽然人在场中,但似乎也有些心不在焉,时不时眼角的余光便往这桌上瞟过来,心中好笑,还拍拍夏景行的肩,“横竖你也说了是陌路人,以后不来往就是了。”举杯示意,三人正将酒杯举到唇边,明月轩的帘子便被掀了起来,一厅的脂粉味儿,酒味儿里顿时涌进一股清冽的空气,有个人拿袖子掩了半张脸直冲了进来,又随手放下。

  帘子后面的歌伎还在吹拉弹唱,只厅里的众人却停下了玩乐,俱头往门口去瞧,秦少宗还端了酒杯往前凑,“兄弟你可来晚了!”还当是自己哪个狐朋狗友,一把拉下他的袖子,顿时一呆,咽了口唾沫,小小声喊了一声:“表……姐夫……”立刻转头苦着脸向秦少安使眼色:这个人可真不是哥哥请来的啊!

  来人正是镇北侯爷宁谦。

  宁景世原本就心不在焉,秦少宗拉下宁谦的袖子,瞧清楚了灯下的宁谦,顿时也傻了。

  那是他亲爹,无论如何也是认识的,只他亲爹原本生的儒雅风*流,只此刻一张脸却似被谁挠花了一般,有些地方结了疤还未掉,有些地方的疤掉了却露出红红的触目惊心的印子来。

  宁景世心里倒吸了一口凉气,这会儿才想起来闫幼梅似乎隐约告诉过他一声,父母当着下面婆子丫环的面儿打了一架,他当时想着不过是你推我搡,难出什么事儿,万没想到自己亲娘竟然揭了亲爹的面皮。

  ——我的娘哎您还来真的?!

  他是真后悔今儿应了秦少宗的局子。

  还嫌他不够丢脸,难道竟连他爹也给拉了来?

  宁谦这会儿却顾不得了,压根没注意在座的都有谁,只进门被秦少宗拉住了,立刻便认出来人,扯了他的袖子还喘着粗气,声儿都颤了,“表弟快带我躲一躲,后面有人追我!”

  秦少宗还傻着,见他大冬天的跑得一头热汗,气儿也喘不均匀了,虽然向来有些瞧不起这位表姐夫——你在外面风流就罢了,做什么逼的原配上吊自杀了?——男人风流是天生的,只原配却是不好随意折腾的。但人家求到门上来,也不能不帮,立刻拍着胸脯保证:“表姐夫别急,今儿燕王殿下跟怀化大将军在此呢,让我瞧瞧谁瞎了眼敢追侯爷?!”

  他心里也疑惑,只听说这位表姐夫好色的,可没听说他好赌的。被追着还赌债那是表姐夫儿子的专长,难道表姐夫这是淫□□女了?不然何至于狼狈成这样?

  宁谦却是听到怀化大将军也在席间,顿时一呆,目光直直往座上扫过去,立刻便瞧见了燕王身边坐的腰背挺直的年青男子,模样英俊,气宇轩昂,眉目间依稀还有老镇侯的影子,顿时直奔了他面前去,张口才发现自己的声音都哑了,“阿行——”

  座上的夏景行此刻内心几乎是崩溃的,对秦少宗宴客挑的地方简直不知道如何评说。

  遇上宁府的一个人也就算了,大可视而不见,只这接二连三演的是什么戏?

  若不是他对秦少安知之甚深,差点就要以为这是他刻意安排的父子兄弟大团圆的戏码。

  算一算父子俩也有四年多没见了,那时候逐他出门可是十分绝情,如今倒上赶着前来相认。夏景行面上不见一丝笑意,下颔绷紧了又放松,终于缓缓挤出一个笑来,“侯爷——”

  宁谦万没料到他开口唤的不是父亲而是侯爷,这声称呼立刻让两人的距离拉开了十丈远,竟然一时之间不知道说些什么才好。

  正在这时,外间乱纷纷传来了脚步声,随即棉帘子被掀了起来,又一股冷空气涌进了明月轩,一队侍卫闯了进来,粗声大气喝问,“见过镇北侯没有?”却是晋王府侍卫的服色。

  原来晋王听了福嬷嬷的话,顿时火冒三丈,安慰完了闺女,回府就派人去逮宁谦,准备将这个女婿给好生教训一顿。

  宁谦跟南平郡主大吵了一架,夫妻两个形同绝裂,多一眼也不愿意再看对方,转头拿袖子遮了脸,趁着天黑又出府去了,也不知道又往哪里去寻欢作乐。

  晋王是隔了几日才知道这事儿的,回头再派人去寻镇北侯,差点将整个长安城的秦楼楚馆都翻遍了,这才得着了消息,他最近竟然窝在归云馆里一个才□□的雏儿院里,已经好些日子没挪窝了。

  晋王府里的侍卫这些日子没少被晋王责骂,得到消息立刻赶了来,差点将宁谦堵在被窝里,也亏得宁谦身边侍候的人瞧见了晋王府护卫的服色,立刻前去通报了他。

  宁谦慌乱之际往外冲,到得归云馆大门口了,瞧见晋王府的侍卫进来了,忙乱之际又折返,听得明月轩笙歌慢舞,热闹的紧,想着长安城的欢场中人他泰半都熟,这才直冲了进来准备躲一躲,哪知道就遇见了长子呢。